なぜイングランドのことを日本では「イギリス」と言うの？

日本では、イングランドのことをイギリスと言う。 これはポルトガル語の「イングレス（Ingles）」又はオランダ語の「エゲレス（Engelsch）」が、「イギリス」となって定着したという説が一般的だ。 ちなみに、「イタリア」「イスパニア」なども、同じくポルトガル語に由来する...

世界で一番大きな島は？

日本では、日常生活では「本州」という言葉をあまり使わない。 むしろ、日本語を学ぶ外国人のほうが、よく「本州」と口にする。 これは、日本語の授業で、日本が四つの大きな島から成り立ち、そのうちの「メイン・ランド」を「本州」と呼ぶと教えられるため。 さて、その本州、大陸を...

宇宙から見える国境線があるの？

「地球は青かった」と行ったのは、人類初の宇宙飛行士ガガーリン。 地球は、陸地と海の割合が3対7で、むしろ「水球」と呼ぶほうがふさわしいが、宇宙船が地球に接近するにしたがって、山脈や砂漠、大平原など、陸地の様子もよく見えるようになる。 ところで、宇宙船から送られてくるそん...